众所周知，我们现在使用的纪年方法是公历纪年法，这种纪年方法大概在清朝左右传入我国，在这之前我们一直所用的是干支纪年法，也就是采用天干和地支组合形成的纪年方法，这种纪年方法是用十天干和十二地支相互排列组合形成的。正所谓天为阳，地为阴，所以天干属阳具有穿透性和能动性的特点，地为阴指的是由地球内部发出的12种能量，因为地球是有形的物体，所以地支代表着各种具象的事物。
天干地支和五行学说又有非常紧密的联系，对于十天干来说，甲乙属性为木，丙丁属性为火，戊己属性为土，庚辛属性为金，壬癸属性为水。十二地支也有他们的五行，寅卯属性为木，巳午属性为火，辰戌丑未属性为土，申酉属性为金，亥子属性为水。正因为天干和地支有阴阳和五行的关系，所以也就产生了相生相克的特征。因为十天干和十二地支相互组合排列构成了六十个不同的纪年元素，这也被称为六十甲子，所以在判断天干和地支的五行关系时，需要同时计算出天干和地支所对应的五行，根据六十甲子五行对照表寻找相对应的五行关系。
